Harlan Estate

Geschichte und Vision – wann wurde Harlan Estate gegründet?

Gründer Bill Harlan, ursprünglich ein erfolgreicher Immobilienentwickler, entdeckte seine Leidenschaft für Wein in den 1950er Jahren als Student, als er das Napa Valley besuchte. Bereits in den frühen 1990er-Jahren legte Bill Harlan zusammen mit einigen anderen Spitzenweingütern den Grundstein für eine völlig neue Wein-Kategorie im Napa Valley: Exklusive Raritäten, die unter dem Begriff „Cult Cabernet“ weltweit Anerkennung fanden. 

Inspiriert von europäischen Weingütern, insbesondere während einer Reise nach Bordeaux und Burgund im Jahr 1980 mit dem renommierten Winzer Robert Mondavi, entwickelte Harlan die Vision, einen kalifornischen "First Growth" zu schaffen. Nach jahrelanger Suche erwarb er 1984 ein 97 Hektar großes, unberührtes Grundstück in den westlichen Hügeln von Oakville. Sein langfristiges Ziel war es, ein Weingut von Weltklasse zu etablieren, das über Generationen hinweg Bestand hat. Ein Blick auf die internationalen Bewertungen und die rasante Preisentwicklung zeigt, dass ihm dies in kürzester Zeit eindrucksvoll gelungen ist. 

Was macht die Weine von Harlan Estate so besonders?

Lagen und Terroir

Die Lagen von Harlan Estate sind sensationell direkt oberhalb von Joe Heitz’ Martha´s Vineyard gelegen. Mit seinem visionären Gespür erwarb Bill Harlan in den Höhenlagen ein außergewöhnliches Terroir, das optimale Bedingungen für Cabernet Sauvignon bot. Das Weingut erstreckt sich über Höhenlagen von 68 bis 374 Metern über dem Meeresspiegel. Die hügelige Landschaft mit ihren verschiedenen Neigungen bietet ideale Bedingungen für den Weinbau. Die Weinberge sind hauptsächlich mit Cabernet Sauvignon bepflanzt, ergänzt durch Merlot, Cabernet Franc und Petit Verdot. Die Böden bestehen aus einer Mischung von sedimentärem und vulkanischem Gestein, was den Weinen ihre einzigartige Struktur und Komplexität verleiht. 

Weinproduktion und Stil

Von Anfang an setzte Bill Harlan auf seinen Winemaker Bob Levy, auf seinen hochsympathischen und für uns mittlerweile zum guten Freund gewordenen Manager Don Weaver, und last but not least noch auf den renommierten Önologen Michel Rolland aus Bordeaux. Ein nahezu unschlagbares Team also. 

Der Blend besteht zu einem Großteil aus Cabernet Sauvignon, mit je nach Jahrgang kleinen Anteilen Merlot und Cabernet Franc. Die Weine reifen etwa 18 Monate in 100% neuen Barriques aus französischer Eiche, was ihnen eine angenehme Edelholzwürze und Struktur verleiht. Sie zeichnen sich durch pikante und würzige Noten aus, die harmonisch mit der Frucht und der gut eingebundenen Säure verschmelzen. Eine einzigartige Kombination von Power, Konzentration, seidigen Tanninen und Finesse. Im Gegensatz zu vielen anderen kalifornischen Weinen besitzen Harlan-Weine eine bemerkenswerte Lagerungsfähigkeit. 

Wann kam der erste Wein von Harlan Estate auf den Markt?

Der erste kommerzielle Jahrgang von Harlan Estate wurde 1990 produziert, jedoch erst 1996 auf den Markt gebracht. Diese Verzögerung zeugt von der kompromisslosen Qualitätsphilosophie des Weinguts. Und seitdem steht das Telefon und Fax nicht mehr still auf Harlan Estate. 

Wie schmecken die Weine von Harlan Estate?

Der Geschmack der Weine von Harlan Estate wird oft als opulent, komplex und tiefgründig beschrieben, mit einer perfekten Balance aus Kraft und Eleganz. 

Typische Geschmacksnoten:

• Aromen: Schwarze Johannisbeere, Brombeeren, reife Kirschen, dunkle Pflaumen, Cassis 

• Sekundäre Noten: Zedernholz, Tabak, dunkle Schokolade, feine Gewürze, Lakritz 

• Mundgefühl: Seidig, üppig und konzentriert mit außergewöhnlicher Tiefe 

• Säure & Tanninstruktur: Frische Säure, samtige, aber kraftvolle Tannine 

• Abgang: Extrem langanhaltend, mit einer feinen mineralischen Note 

Dank der meisterhaften Weinbereitung haben Harlan-Weine ein enormes Alterungspotenzial. Sie entfalten oft erst nach 15 bis 20 Jahren ihre volle Komplexität. 

Wer steckt hinter Harlan Estate? - Der Visionär Bill Harlan

Es gibt viele Neueinsteiger mit Geld im Bereich des kalifornischen Weinbaus. Sicher Bill Harlan, mittlerweile im reiferen Alter, ist ebenfalls einer derjenigen, die bereits aus dem Gröbsten raus sind, aber mit welcher Präzision er das Thema Harlan Estate angegangen ist, gibt es selten in Kalifornien. Als Inhaber von Pacific Union, einer Immobilien-Holding-Gesellschaft, verfügte er über die notwendigen finanziellen Ressourcen. Er beobachtete die Szene seit den 50iger Jahren, als es ihn erstmals als Student in das Napa Valley verschlug. 1985 schließlich schlug er zu. Er kaufte 230 Acre (1 Acre = 0,4047 Hektar), also nahezu 100 Hektar, von denen er bis dato 14,5 Hektar mit Weinreben bepflanzte. 

Besondere Fakten

• Exklusive Produktion: Mit einer durchschnittlichen Jahresproduktion von nur etwa 20.000 Flaschen des Erstweins sind die Weine von Harlan Estate äußerst begehrt und schwer zu finden. ​ 

• Perfekte Bewertungen: Der 1994er Jahrgang erhielt von dem renommierten Weinkritiker Robert Parker die Höchstbewertung von 100 Punkten, ein Erfolg, den das Weingut seither mehrfach wiederholen konnte. ​ 

• Preise: Die Weine von Harlan Estate gehören zu den teuersten Kaliforniens. 

• Generationenwechsel: Bill Harlans Sohn William hat inzwischen die Verantwortung für das zu Harlan gehörende Weingut Promontory übernommen. Tochter Armanda Harlan ist ebenfalls im Familienunternehmen bei der Verwaltung und strategischen Ausrichtung der Weingüter involviert. Ihr Fokus liegt dabei oft auf operativen und administrativen Aufgaben, um die reibungslose Funktion der Weingüter Harlan Estate und Promontory zu gewährleisten. 

• Langfristige Vision: Bill Harlan verfolgt eine 200-Jahre-Strategie für sein Weingut, inspiriert von den traditionsreichen europäischen Weingütern. Derzeit bereitet er die Übergabe des Familienbetriebs an die nächste Generation vor, wobei sein Sohn Will Harlan als Managing Director fungiert. 

• Langlebigkeit: Die Weine von Harlan Estate zeichnen sich durch eine bemerkenswerte Lagerungsfähigkeit, Jahrgangsdiversität und Reifepotential aus, was oft als untypisch für kalifornische Weine gilt. 

• Jahrgangsdiversität: Die Weine zeigen eine ausgeprägte Jahrgangsdiversität, was oft als untypisch für kalifornische Weine gilt 

• Glass Fire: Harlan Estate wurde glücklicherweise nicht von den verheerenden Bränden, wie dem Glass Fire im Jahr 2020, betroffen. Das Weingut liegt in den Oakville Hills im Napa Valley, in einer Lage, die von den Flammen verschont blieb. Die Familie Harlan und ihr Team konnten die Weinberge und die Produktionsanlagen schützen, und es gab keine nennenswerten Schäden am Weingut. 

40 Jahre Harlan Estate bei Unger Weine

Harlan Estate steht seit 40 Jahren für höchste Qualität, Leidenschaft und die Verbindung von Tradition und Innovation. Die Betonung von Werten wie Familie, Loyalität, Freundschaft und Respekt zeigt, dass Harlan Estate nicht nur ein Weingut ist, sondern eine Lebensphilosophie, die sich in jedem Glas Wein widerspiegelt. Dass wir von Unger Weine den Rahmen dieses einzigartigen Jubiläums bieten durften, macht uns unendlich stolz.